Вже 21 червня стартує фінальна частина молодіжного чемпіонату Європи-2023 (U-21). Цей турнір стане особливим для нас, адже вперше з 2011 року в ньому бере участь збірна України. Розповідаємо все, що потрібно знати перед стартом континентальної першості.
Формат і регламент турніру
У фінальній частині молодіжного Євро-2023, яке відбудеться в Румунії і Грузії, виступлять 16 команд. Збірні приймаючих країн, за традицією, потрапили сюди автоматично, а решта пройшли кваліфікацію. Учасники розділені на 4 групи по 4 команди, і перші два місця кожного з квартетів відправляться в чвертьфінал.
Сітка плей-оф складена таким чином, що переможець групи А зіграє в 1/4 проти другої команди групи С, перше місце квартету В зустрінеться з тим, хто фінішує другим в групі D, збірна, яка виграє групу С, проведе матч проти другої команди групи А, а переможець групи D буде битися з другим місцем групи В.
В якій групі Україна і які у нас шанси?
Збірна України потрапила в групу В, де також представлені команди Іспанії, Хорватії і Румунії. І якщо для нас потрапляння в фінальну частину молодіжного Євро – це справжнє свято, адже раніше таке траплялося всього двічі в історії, а востаннє – 12 років тому, то всі наші суперники не пропускають цей турнір з 2019 року.
Збірна Іспанії традиційно вважається грандом в усіх вікових категоріях, і U21 – не виняток. Молодіжка «фурії рохи» – п’ятиразові чемпіон Європи та триразові фіналісти турніру. На останньому Євро в 2021 році іспанці дісталися до півфіналу, але там мінімально поступилися Португалії (0:1).
Хорватія в цій віковій категорії не така грізна, як на дорослому рівні. За всю історію молодіжна команда «картатих» виступала у фінальній частині Євро лише чотири рази, і найуспішнішою стала якраз остання спроба в 2021 році. Тоді хорвати єдиний раз змогли вийти з групи, а в чвертьфіналі навіть дали бій збірній Іспанії, але все ж поступилися (1:2).
Команда Румунії на цей турнір потрапила в якості господарки, а ось кваліфікуватися на континентальну першість за спортивним принципом місцевій молоді вдавалося тричі в історії, і двічі це траплялося на крайніх Євро в 2021 і 2019 роках. Найкраще досягнення румунів – півфінал чемпіонату Європи-2019, в якому вони поступилися команді Німеччини (2:4).
Як бачимо, слабких команд в нашій групі немає, і вийти з такого конкурентного квартету – завдання не з легких. Однак в розпорядженні Руслана Ротаня є набір справді класних футболістів, які просто зобов’язані, як мінімум, дати гідний бій кожному з суперників.
Якщо «синьо-жовтим» все ж вдасться вийти в плей-оф, то в 1/4 фіналу нашу молодіжку чекатиме хтось із команд групи D, в якій представлені Франція, Норвегія, Італія і Швейцарія. Однак давайте не будемо ділити шкуру невбитого ведмедя і дочекаємося закінчення, або хоча б початку групового етапу.
Як Україна виступала на молодіжних Євро?
Наша команда виступала на молодіжному чемпіонаті Європи в цій віковій категорії лише двічі в своїй історії. Крайня спроба в 2011 році була невдалою: українці під керівництвом Павла Яковенко зайняли останнє місце в групі з Іспанією, Чехією і Англією, набравши своє єдине очко на тому турнірі завдяки нульовій нічиїй з англійцями. Однак в ті часи один факт потрапляння на Євро коштував дуже дорогого, адже в ньому брали участь всього лише 8 команд – вдвічі менше, ніж зараз.
А ось Євро-2006 могло стати для нас дійсно історичним, адже збірна України дісталася до фіналу. Неймовірно зіркова команда з П‘ятовим, Михаликом, Чигринським, Мілевським та Алієвим впевнено виграла групу з Нідерландами, Італією і Данією, в півфіналі в серії пенальті здолала об’єднану збірну Сербії і Чорногорії (0:0, пен. 5:4), а ось у вирішальному матчі розгромно поступилася Нідерландам (0:3), за які запалював Клас-Ян Хунтелар.
Як через Євро потрапити на Олімпіаду?
Молодіжне Євро – це ще і єдиний спосіб для європейської команди потрапити на Олімпійські ігри. У чоловічому футбольному турнірі на ОІ беруть участь 16 команд, всього 4 з яких – з Європи. Традиційно ці путівки віддають півфіналістам Євро, але на цей раз не все так просто. Справа в тому, що Франція автоматично отримала право на участь в олімпійському турнірі 2024 як господиня Олімпіади. Таким чином вакантних місць залишається всього три.
Ще більше заплутує схему присутність в списку учасників Євро Англії. Справа в тому, що на Олімпійських іграх ніякої Англії не існує: там можна виступати тільки під прапором Великої Британії. А ось в турнірах УЄФА не існує вже Великої Британії, яка у футболі розділена на Англію, Шотландію, Уельс і Північну Ірландію. Тому Англія ніяк не може відібратися на Олімпіаду, а ось потрапити в топ-4 чемпіонату Європи – цілком.
І якщо трапиться ситуація, за якої до півфіналів добереться і Франція, і Англія, то путівку на ОІ отримають не тільки два інших півфіналісти, але ще й найкраща команда, яка вилетіла в чвертьфіналі. Вона буде визначатися з урахуванням сумарних показників групового етапу і 1/4: очки, забиті-пропущені, загальна різниця м’ячів. При цьому команда, яка закінчила груповий етап на першому місці, в будь-якому випадку буде вище, ніж та, що фінішувала другою. Одним словом, в України є теоретична можливість пробитися на Олімпіаду, навіть не потрапляючи в півфінал Євро.
Однак можливий і зворотний варіант, за якого одного виходу в 1/2 буде мало, і для потрапляння на олімпійський турнір доведеться закінчити континентальну першість в трійці найкращих. Це трапиться, якщо в півфінал не потрапить ані Франція, ані Англія. При такому розкладі невдахи півфіналів повинні будуть провести між собою матч, переможець якого і вирушить на ОІ.
Але, знову ж таки, давайте залишимо в спокої невбитого ведмедя і не будемо ділити його шкуру. Для початку нашій команді потрібно вийти хоч кудись: наприклад, на поле арени в Бухаресті, і поступово, крок за кроком рухатися до своєї мети.
Календар матчів молодіжної збірної України:
Середа, 21 червня, 19:00 Україна – Хорватія
Субота, 24 червня, 19:00 Румунія – Україна
Вівторок, 27 червня, 21:45 Іспанія – Україна
Чвертьфінальні матчі пройдуть 1 і 2 липня, півфінали – 5 липня, а фінал відбудеться 8 липня. Сподіваємося, що наша молодіжна збірна затримається на цьому турнірі якомога довше.
Михайло Цирук спеціально для ХSPORT.ua
У матеріалі використані фото Getty images, UEFA